Nous avions publié une traduction d'un article il y a trois semaines sur l'ouverture d'un procès au Japon, où un père était accusé d'avoir mortellement secoué sa fille. Le procès s'est terminé et ce père a été acquitté. Nous proposons une traduction d'un article paru à ce sujet le 8 février 2020 dans le même journal, The Asashi Shimbun.
Un père déclaré non coupable d'avoir mortellement secoué sa fille
par Shunsuke Abe
The Asashi Shimbun, le 8 février 2020
Un homme de 43 ans a été déclaré non coupable d'avoir mortellement blessé sa fille d'un mois. C'est le dernier d'une série d'acquittements qui remet en question les critères diagnostiques pour le syndrome du bébé secoué (SBS).
La section de Tachikawa du tribunal de district de Tokyo a déclaré Hayato Chuman non coupable le 7 février dernier, au motif qu'il ne pouvait pas certifier qu'il avait mortellement blessé sa fille, Hikari, en la secouant violemment.
Après le jugement, Chuman a rencontré des journalistes et a déclaré qu'il avait l'intention de se rendre sur la tombe de sa fille. Il a dit qu'il lui expliquerait qu'il avait été exonéré d'avoir causé sa mort.
Chuman a reconnu qu'il serait difficile de revenir à une vie normale car il avait passé près de deux ans en détention après son arrestation en mars 2017, soupçonné d'avoir tué Hikari le 22 mars 2017.
Chuman avait toujours clamé son innocence.
Au cours du procès, la femme de Chuman, qui a divorcé après la mort de Hikari, a expliqué qu'elle avait découvert que son bébé ne respirait plus après être sortie du bain.
Dans le jugement, le tribunal a déclaré que rien ne permettait de montrer que Chuman avait été violent envers sa fille et que le bébé n'avait pas soudainement crié pendant que sa mère était dans le bain. Le jugement a également noté qu'il n'y avait pas eu de changement dans la façon dont le bébé était allongé sur le futon avant que sa mère ne prenne son bain.
Le tribunal a déclaré qu'il ne pouvait pas trouver d'explication à la raison pour laquelle Chuman aurait soudainement voulu faire du mal à sa fille.
Plusieurs médecins ont donné des explications au sujet des trois symptômes couramment utilisés au Japon pour diagnostiquer le SBS : hématome sous-dural, hémorragies rétiniennes, et œdème cérébral. Hikari présentait aussi des fractures des côtes.
Le tribunal a jugé qu'il était possible qu'il y ait d'autres raisons conduisant à ces trois symptômes et il a ajouté que les côtes cassées pouvaient être dues au massage cardiaque effectué par Chuman lorsqu'il a tenté de réanimer sa fille.
Le tribunal a conclu qu'il subsistait un doute raisonnable qui rendait difficile d'affirmer que les lésions aient pu être causées par un secouement violent du bébé.
Le diagnostic de SBS basé sur les trois symptômes et des fractures de côtes découle des directives publiées en 2013 par le ministère de l'aide sociale à l'intention des hôpitaux pour enfants de tout le pays. Ces lignes directrices stipulent que le SBS doit être pris en compte si un bébé présente les quatre éléments.
Mais en septembre 2017, un groupe d'avocats et de chercheurs a mis en place une équipe pour remettre en question la méthode utilisée pour diagnostiquer le SBS. Le groupe a offert un soutien juridique aux personnes qu'il estimait injustement accusées de SBS.
Kana Sasakura, professeur de droit pénal à l'université Konan de Kobe et co-présidente du projet, a déclaré que le dernier verdict « était un jugement très bien établi qui a montré une fois de plus que le simple fait de trouver les trois symptômes ne permettait pas de conclure systématiquement à un secouement violent. »
Elle a déclaré que le gouvernement devait montrer la voir en réfléchissant à un changement fondamental au sujet du diagnostic de SBS.